Este volumen constituyó la base de una conferencia organizada por el Centro de Investigación e Innovación Educativas (CIIE) de la OCDE, en julio de 1989, cuyo objetivo era discutir y avanzar en el estado actual del conocimiento sobre la manera como la juventud razona y aprende.

Pensar es una actividad normal para todo ser humano; la vida cotidiana depende de nuestra capacidad de hacerlo. Por lo tanto, los principales objetivos de la educación formal en todas las disciplinas siempre han sido cultivar y elevar las facultades del pensamiento, sin embargo, la educación formal no ha logrado cumplir adecuadamente con este objetivo.

Revisar las prácticas pedagógicas para promover la creatividad, el pensamiento sistémico, la capacidad de abstracción y de experimentación es, hoy más que nunca, el desafío de los sistemas educativos.

En este libro se exploran tres concepciones generales en el contexto de la educación: en primer término, el enfoque de las "habilidades"; en segundo término, el modelo de "vinculcación" y, por último, la creencia de que las disciplinas y la pedagogía tradicionales de la educación posibilitan el desarrollo del pensamiento. Este libro interesará tanto a los profesores, investigadores y psicólogos, como a las autoridades del área y los estudiosos de las políticas educacionales.